Foto: © F. Friesl

Der Zitronenfalter lebt in fast ganz Europa, im Nordwesten Afrikas, in der Türkei, in Zentralasien und in der Mongolei. Er kann bis zu 12 Monate alt werden und überwintert als einzige mitteleuropäische Schmetterlingsart ohne Schutz. Er sitzt dabei auf einem Ast oder zwischen trockenem Laub und bleibt selbst dann noch sitzen, wenn er komplett eingeschneit wird. Das schafft er, weil er seinen eigenen Gefrierpunkt bis -20 Grad Celsius senken kann!

So können weiblichen Zitronenfalter im nächsten Frühjahr ihre Eier ablegen, aus denen dann im Mai Raupen schlüpfen, die dann im Juni nach dem Verpuppen zu Schmetterlingen werden. Die Flügelspannweite dieser Falter kann bis zu 55 mm betragen, bei den Männchen sind die Flügel zitronengelb, bei den Weibchen blassgrün.

Sie fressen die Blätter von verschiedenen Kreuzdornarten sowie vom Faulbaum.